viernes, 9 de agosto de 2013

La Isla de los Cazadores de Pájaros – Peter May

Titulo original: The Black House
Edición Tapa Dura: 400 páginas
Editorial: Grijalbo
Precio: 9,45 € Tapa Blanda (6,64 € edición Kindle)

Sinopsis:
La isla de Lewis, al noroeste de Escocia, es uno de esos lugares desolados y duramente hermosos, donde la rudeza de la vida cotidiana es agravada por el ambiente opresivo impuesto por ciertas tradiciones y creencias religiosas arraigadas en el pasado.

El detective de la policía Fin Macleod es enviado allí para investigar un asesinato que presenta las características de una matanza similar en Edimburgo. Puesto que él se crio en la isla, la investigación representa la vuelta a casa, donde pasado y presente se entrelazan con la intriga…
Acerca del autor:
Peter May nació en 1951, en Glasgow, y desde siempre soñó con ser escritor. Estudio periodismo y a los 21 años ya había conseguido ganar el premio al mejor joven periodista escocés del año. A los 26 años publicaba su primera novela que fue adaptada por la TV y se convirtió en una serie muy famosa de la BBC. Como consecuencia, abandonó el periodismo e inició una carrera plagada de éxitos como escenarista para las televisiones inglesa y escocesa que duró hasta finales de los años 90 donde volvió a dar un vuelco a su carrera dedicándose enteramente a su pasión inicial: la novela.

The Blackhouse fue inicialmente publicada en Francia, donde el autor goza de muy buena reputación, bajo el título “L’ile des Chasseurs d’Oiseaux” ganando varios premios de literatura en los años 2010 y 2011.

Peter May está casado con la escritora Janice Hally y, actualmente, vive en el suroeste de Francia.

Opinión:
La novela que empieza como una tradicional y, relativamente, simple novela negra se convierte en una lectura absorbente donde se entremezclan dos tramas paralelas, la infancia del protagonista y la investigación del caso, que acaban convergiendo en un final sorprendente e inesperado.

Las descripciones del áspero paisaje así como la dureza de las condiciones de vida agravadas por algunas tradiciones ancestrales crean un ambiente de fondo opresivo que, bajo mi punto de vista, realza la trama y ayuda a crear un escenario estremecedor, aunque para otros pueda parecerles que interrumpe la narración.

Conclusión:
Para mí, el descubrimiento del año, una novela excelente novela, adictiva y sencillamente magistral que no se parece a nada de lo que yo había leído hasta ahora y en la que no puedes dejar de pensar incluso días después de haberla acabado.

Por una vez, y sin que sirva de precedentes, estoy encantado por el hecho de que forme parte de una trilogía (la nueva tendencia que empieza a irritarme por el trasfondo comercial que implica). La prueba, ya estoy leyendo la segunda entrega: “Lewis Man”.


NOTA: 9 / 10

sábado, 11 de mayo de 2013

El Invierno del Mundo – Ken Follet


Edición Tapa Dura: 960 páginas
Editorial: Plaza y Janés
Precio: 23,65 € Tapa Dura (14,24 € en edición Kindle o11,19 en Tapa Blanda)

Sinopsis:

Segunda parte de la trilogía “The Century”, desde el año 1933, cuando parece que nada podrá frenar el poder ascendente del canciller Adolf Hitler.

En un contexto histórico marcado por la Guerra Civil Española, la Segunda Guerra Mundial, el bombardeo de Pearl Harbor y la era de las bombas atómicas americanas y soviéticas, retomamos las aventuras de los hijos de las cinco familias, protagonistas de La caída de los gigantes.


Acerca del autor:
Ver la entrada sobre “La Caída de los Gigantes”

Opinión:

Una continuación relativamente bien realizada de la primera novela de la trilogía (La caída de los gigantes), donde el protagonismo va pasando a los descendientes de las familias que conocimos en la anterior entrega.

Bien narrada y entretenida, ésta segunda parte parece peor rematada (como escrita con prisas). Follet profundiza un poco menos en la explicación de los acontecimientos históricos (tal vez porque éstos son más conocidos por el público en general) y se centra en las vicisitudes de los personajes, los cuales tampoco tienen demasiados matices, como sabemos los buenos o hijos de los buenos son buenos... y los "malos" o hijos de los malos no tienen otro destino que el de la maldad.

Conclusión:

Como en el libro anterior y a pesar de que éste baje un poco el nivel abusando de escenas de sexo (tan de moda ahora) y de casualidades que resultan poco creíbles (el mundo es tan pequeño que te tropiezas en cualquier rincón con alguien a quien conociste en otro continente…), el entretenimiento está asegurado y vale la pena leerlo, eso sí, siempre que se haya leído previamente “La caída de los gigantes”.

Esperemos que el nivel mejore con la tercera entrega…

NOTA: 7 / 10

martes, 12 de marzo de 2013

Life of Pi – Yann Martel


Edición Kindle: 464 páginas
Editorial: Canongate Books Ltd
Precio: 0,20 £ (edición Kindle)

Versión en castellano: La Vida de Pi – Precio: 8,50 € (tapa blanda) – 7,59 € (Kindle).

Sinopsis:

Piscine Molitor Patel, Pi para los amigos, es el hijo del director del zoo de Pondicherry. Frente a la inestabilidad política de la India, la familia decide vender el zoo y partir a Canadá.

Durante la travesía, el barco, donde también viajan los animales vendidos en América del Norte, naufraga y Pi se encuentra, solo, en un bote salvavidas con Richard Parker un tigre de 300 kg…


Acerca del autor:

Yann Martel (1963) es canadiense pero, hijo de diplomáticos, nació en España y su infancia ha transcurrido en diferentes países: Francia, México o Alaska. Ya de adulto ha pasado temporadas en Irán, Turquía y la India. Estudió Filosofía en la Universidad de Trent y ha publicado el libro de relatos “The Facts Behind the Helsinki Roccamatio” y la novela “Self”.

Para Vida de Pi invirtió cuatro años que se han visto recompensados con el premio Booker, el favor de la crítica, cientos de miles de lectores en todo el mundo y, finalmente, la adaptación cinematográfica.

Opinión:

Como ya he comentado otras veces en este blog, no suelo leer libros que han ganado un premio, demasiado “intelectuales” para mi nivel. Pero, la noticia de la nominación de la película para los Oscar y el precio de 0,20 £ (en Amazon UK) me llamaron la atención.

Aunque se deja leer fácilmente, el libro no te engancha realmente hasta el hundimiento del barco. A partir del naufragio, en cuanto Pi se encuentra “solo” en el bote, ya no se puede soltar…

Y, cuando creemos que todo se ha terminado, nueva sorpresa… ¡Y Gran final!

Conclusión:

A medio camino entre la fábula y la novela de aventuras el libro, como ya he dicho, se lee fácilmente. Yann Martel, además de enseñarnos algunos aspectos de la cultura india, de los animales y algunas nociones básicas de supervivencia, nos hace reír, sufrir y pasar miedo con Pi, un personaje con el que se simpatiza desde las primeras páginas… Para acabar con una visión refrescante y optimista de la vida.

NOTA: 7 / 10

jueves, 7 de marzo de 2013

11 / 22 / 63 – Stephen King

Edición Kindle: 752 páginas
Editorial: Tindal Street
Precio: 6,49 €

Versión en castellano: 11 / 22 / 63 – Precio: 25, 56 € (tapa dura) – 10,40 (de bolsillo).

Sinopsis:

22/11/63 es la fecha en la que Lee Harvey Oswald asesinó al presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy, una fecha que quedó marcada en la memoria de los norteamericanos del mismo modo que el 11-S.

Jake Epping, un profesor de inglés de instituto, tiene la oportunidad de cambiar el pasado, cinco años antes del asesinato de Kennedy, e intentar que el homicidio no se produzca.

Acerca del autor:

Stephen Edwin King (nacido en Portland, Maine, Estados Unidos, 21 de septiembre de 1947) es un escritor estadounidense conocido por sus novelas de terror y que no necesita presentación alguna ya que sus libros han estado muy a menudo en las listas de superventas (y algunos de ellos han sido llevados al cine).

Durante un periodo utilizó los seudónimos Richard Bachman y John Swithen. Es el padre del escritor Joe Hill (“Cuernos”) y esposo de la escritora y activista Tabitha King.

En 2003 recibió el National Book Award por su trayectoria y contribución a las letras estadounidenses, el cual fue otorgado por la National Book Foundation.

Entre todas sus novelas, mis preferidas son: Carrie (el libro que lo lanzó a la fama en 1974), Christine, It (para mí, la mejor novela de terror que he leído), Misery, Tommyknockers y El pasillo de la Muerte. Por el contrario, su famosa serie de, hasta ahora, ocho libros “La Torre Oscura” no ha conseguido engancharme (la dejé en el segundo episodio).

Opinión:

Para los lectores asiduos a S. King, prevenirles que en este libro no hay monstruos (otros que los humanos) y que NO es una historia de terror a las que el autor nos tiene acostumbrados.

Esto no quiere decir que el libro no sea interesante, todo lo contrario, el tema del viaje en el tiempo y de paso poder cambiar la historia es uno de los temas más atractivos en las novelas de Ciencia Ficción. Además, S. King te atrapa desde la primera página y ya no te suelta, con una combinación perfecta de thriller, ciencia-ficción y novela histórica.

Para algunos la parte central del libro, la más extensa, se les hará un poco lenta, pero para mí compensó de sobras gracias a la descripción de la vida americana a finales de los 50 y principios de los 60, llena de detalles que te hacen sumergirte en una de las épocas más interesantes de la historia del siglo XX. Relato muy bien documentado de la vida en USA de aquellos tiempos: la falta de control en materia ambiental, los coches y las actitudes, sobre todo, la violencia doméstica, personificada en el padre de Dunning, el propio Lee Harvey Oswald (que emerge como un ser de carne y hueso no demasiado recomendable y con personalidad propia) y en el marido de Sadie.

El desenlace, al menos para mí, bueno e imprevisto. Y eso que te pasas buena parte del libro preguntándote como S. King va a cerrar la historia.

Conclusión:

La crítica ha afirmado que es uno de los mejores libros que Stephen King ha escrito a lo largo de su carrera y, por una vez, y sin que sirva de precedentes, estoy de acuerdo con ellos.

Una lástima que la versión en castellano no esté disponible en e-book ya que la versión en inglés no es fácil. S. King suele transcribir fonéticamente los acentos de la américa “profunda” lo que dificulta bastante la lectura, incluso con un buen nivel de inglés).

NOTA: 9 / 10

lunes, 18 de febrero de 2013

Perdida – Gillian Flyn

Edición Tapa Blanda: 576 páginas
Editorial: Mondadori
Precio: 17,0 € (Edición Kindle NO disponible… por ahora)

La versión traducida de “Gone Girl” (uno de los mejores, si no el mejor, de los libros que leí el año pasado y del que ya os hablé en este blog) acaba de aparecer a la venta en su versión española, aunque, inexplicablemente, no está disponible en versión electrónica. 
Como siempre, en Europa, vamos con años de retraso en lo que respecta al comercio de la cultura digital. Y no digamos ya en España… Sin duda el alto nivel de pirateo en este país no ayuda a aquellos que, como yo, deseamos dar el salto definitivo…

Para ayudar a las editoriales a cambiar de idea, yo me he propuesto no volver a comprar un solo libro en formato papel. Por ahora, lo estoy consiguiendo, aunque esto me obliga a leer mayoritariamente en inglés. Otro ejemplo, "11 22 63" de Stephen King, (del que pronto os hablaré) leido en VO porque la versiôn digital no ha aparecido en España.

Bueno, para aquellos que no puedan / quieran esperar la edición Kindle de “Perdida” tendrán que pasar por el tubo y comprar la edición impresa. Al menos el libro vale la pena…

sábado, 26 de enero de 2013

La Caída de los Gigantes – Ken Follet


Edición Tapa Dura: 1024 páginas
Editorial: Plaza y Janés
Precio: 23,65 € (8,99 € en edición Kindle)

Sinopsis:

La historia empieza en 1911, el día de la coronación del rey Jorge V en la abadía de Westminster y transcurre, en su mayor parte, durante los años turbulentos de la Primera Guerra Mundial, la Revolución Rusa y la lucha de hombres y mujeres por sus derechos.


El destino de los Williams, una familia minera de Gales, está unido, por el amor y la enemistad, al de los Fitzherbert, aristócratas y propietarios de minas de carbón. Lady Maud Fitzherbert se enamorará de Walter von Ulrich, un joven espía en la embajada alemana de Londres. Sus vidas se entrelazarán con la de un asesor progresista del presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, y la de dos hermanos rusos a los que la guerra y la revolución les ha arrebatado su sueño de buscar fortuna en América.

Acerca del autor:
Ken Follett, nació el 5 de junio de 1949 en Cardiff. Es un escritor galés especializado en las novelas de espionaje e históricas. Obtuvo una licencia de Filosofía en la Universidad College de Londres. Trabajó como periodista en Cardiff y luego en Londres, donde empezó a escribir.
En 1978, su novela “El Ojo de la Aguja”, escrita con tan solo 27 años, se convirtió en un best-seller por el que recibió el premio Edgar-Allan-Poe. Entre sus obras cabe destacar “Los Pilares de la Tierra” su primera novela histórica en torno a la construcción de una catedral y que fue elegida, por el público de la BBC, como una de las 100 mejores novelas inglesas de todos los tiempos.

Opinión:

En un estilo periodístico muy bien documentado y fácil de leer, Ken Follet nos va introduciendo alternativamente los diferentes personajes, al principio sin ninguna relación entre ellos. A medida que avanza el romance, se van estableciendo las relaciones  sin olvidar de describirnos, detalladamente y con bastante fidelidad, el contexto histórico.

La mayor proeza, sin duda es la hacernos olvidar las màs de 1000 páginas que tiene este libro, a tal punto, que nada más acabarlo, ya estás deseando continuar con la segunda parte: El Invierno del Mundo.

Conclusión:

Aunque no iguala “Los Pilares de la Tierra”, leer un libro de Ken Follet es como asistir a la proyección de una superproducción en el cine: Entretenimiento asegurado y, de paso, aprendemos un poco de historia sobre uno de los periodos más interesantes (al menos para mí) del siglo XX.

A disfrutar sin moderación.

NOTA: 8 / 10

martes, 8 de enero de 2013

Gone Girl – Gilliam Flynn


Edición Kindle: 416 páginas
Editorial: W&N – Hardback Edition
Precio: 6,49 €

Versión en castellano: No ha sido publicado (aunque no tardará… ;-).

Sinopsis:

Amy, una joven ama de casa y su marido Nick forman, en apariencia, un matrimonio ideal. Víctimas de la crisis financiera, abandonan su acomodada vida en Manhattan para instalarse en el pueblo natal de Nick en Missouri donde éste regenta un bar con su hermana Go.

El día de su quinto aniversario de boda, Amy desaparece sin dejar rastro (otro que la casa con muestras evidentes de pelea). Rápidamente, a los ojos de la policía, Nick se transforma en el sospechoso ideal mientras él, por su lado, sigue tratando de encontrar a su esposa desaparecida…  


Acerca del autor:

Gillian Flynn creció en Kansas City, después de graduarse en Inglés y Periodismo en la Universidad de Kansas, trabajó como crítico de televisión para “Entertainment Weekly” durante diez años. Es autora de tres novelas, muy bien acogidas por la crítica, en particular, y el público en general: DARK PLACES (La Llamada del Kill Club) y SHARP OBJECTS (Heridas Abiertas). Actualmente vive en Chicago con su marido y su hijo.

Opinión:

Un poco lento al principio, Gillian no tarda en atraparnos en esta original historia narrada bajo dos puntos de vista diferentes: el de Nick, completamente consternado y el de su mujer Amy que cuenta su historia a través de un diario íntimo.

La primera parte alterna entre el presente y el pasado hasta que Nick descubre el terrible regalo que su mujer le ha ofrecido, justo antes de desaparecer, para su quinto aniversario.

Conclusión:

Este libro es, sin duda alguna, una de las mejores novelas negras que he leído en los últimos años. Me recuerda un poco Misery (de Stephen King) aunque un poco menos sádico y, sobre todo, más retorcido… Auténticamente hipnótico, con una multitud de sorpresas que nos mantienen en vilo hasta el final que… no decepciona en absoluto.

Por cierto, si podéis, no miréis el índice ya que los títulos de los capítulos orientan un poco sobre el desarrollo de la historia (sin llegar a revelarla completamente…). De esta forma, permitiréis que Gillian os pueda manipular un poco más todavía… ¡Creerme! ¡Vale la pena!

Para aquellos que no quieran esperar a la versión en castellano, saber que os hará falta un “buen” nivel de inglés. De todas formas, la traducción no debería tardar demasiado ya que la versión francesa acaba de ser publicada bajo el título de “Les Apparences”.

NOTA: 8 / 10